Con el desarrollo de la fabricación industrial, existen riesgos potenciales de explosión en muchos procesos de producción. Para garantizar la seguridad de los trabajadores y los equipos y prevenir accidentes por explosión, las normas IEC desempeñan un papel importante a este respecto. Este artículo se centrará en la aplicación de las normas IEC en varios aspectos de la protección contra explosiones.
1. Descripción general de las normas IEC de protección contra explosiones
IEC (por sus siglás en inglés) es la abreviatura de la Comisión Electrotécnica Internacional, una importante organización internacional de normalización en el campo de la electricidad y la electrónica. La IEC ha formulado una serie de normas sobre protección contra explosiones y prevención de incendios, entre las que se incluyen principalmente:
- La serie IEC 60079, que especifica los requisitos técnicos para diversos equipos eléctricos a prueba de explosiones, como IEC 60079-0 requisitos generales y IEC 60079-1 envolvente antideflagrante.
- La serie IEC 61241, que especifica los requisitos técnicos de los equipos eléctricos a prueba de explosiones en entornos polvorientos.
- La serie IEC 60092, normas para equipos eléctricos antideflagrantes embarcados y móviles.
Estas normas establecen normas para diversos aspectos de los productos a prueba de explosiones, como el diseño, las pruebas, la instalación y el mantenimiento, lo que ayuda a reducir los accidentes por explosión.
2. Clasificación de área
Para seleccionar correctamente los productos antideflagrantes, primero hay que clasificar las zonas peligrosas. La norma IEC 60079-10-1 clasifica las zonas peligrosas en:
Zona 0: Áreas con presencia continua o frecuente de atmósferas de gas explosivas.
Zona 1: Áreas en las que es probable que se produzcan atmósferas de gas explosivas.
Zona 2: Áreas donde puede que no se produzca una atmósfera de gas explosivo y, si ocurre, solo estará presente por un corto período de tiempo.
Zona 20: Áreas en las que durante operaciones normales está presente polvo combustible de forma continua o frecuente, en forma de nube, en cantidades suficientes para producir una mezcla explosiva.
Zona 21: Áreas en las que puede que, durante operaciones normales, se produzca polvo combustible, en forma de nube, en cantidades suficientes para producir una mezcla explosiva.
Zona 22: Áreas en las que puede que no se produzca polvo combustible, en forma de nube, pero puede ocurrir con poca frecuencia y persistir solo durante cortos períodos de tiempo.
Diferentes zonas corresponden a diferentes requisitos de protección. La clasificación de las áreas debe tener en cuenta factores como la fuente de emisión, la velocidad de emisión y las condiciones de ventilación, y es una tarea compleja. Muchas empresas formulan sus propias especificaciones de clasificación.
3. Conceptos de protección
En función de los resultados de la clasificación de área, es necesario seleccionar los conceptos de protección adecuados. La norma IEC 60079-0 enumera varios conceptos de protección:
- Protección a prueba de chispas: limita las chispas, por ejemplo, aparatos Ex ia con circuito intrínsecamente seguro.
- Protección sellada: sella el equipo para evitar que las fuentes de ignición entren en contacto con gases peligrosos.
- Protección por inmersión: sumerge el equipo en un líquido protector.
- Protección por presurización: utiliza el flujo de aire para evitar que los gases entren en las carcasas.
- Limitación de temperatura: limita la temperatura de la superficie del equipo.
Los distintos conceptos de protección tienen sus propias ventajas y deben seleccionarse en función de las condiciones reales.
4. Requisitos de certificación
Los productos a prueba de explosiones deben ser probados y certificados por organismos de certificación antes de salir al mercado. El esquema IECEx proporciona un programa de certificación unificado para los productos a prueba de explosiones, lo que simplifica enormemente los procesos de comercio internacional. La obtención de certificados IECEx permite la venta en los países miembros.
En resumen, las normas IEC para la protección contra explosiones proporcionan orientación normativa para la seguridad en zonas peligrosas. Las empresas deberán conocer a fondo las normas de la IEC y aplicarlas exhaustivamente en el diseño de productos y en la ejecución de proyectos para reducir los accidentes por explosión. Al mismo tiempo, la selección de los productos calificados como a prueba de explosiones y su mantenimiento eficaz son también aspectos a los que debe prestarse atención para conseguir un entorno de trabajo a prueba de explosiones.
